Biochimico statunitense di origine canadese. Professore e ricercatore di
Biologia alla Yale University (Cunnecticut), alla quale giunse dopo aver svolto
dottorati di ricerca presso le università di Harvard e di Cambridge (Inghilterra),
nel 1982 riuscì a dimostrare le proprietà catalizzatrici degli acidi ribonucleici.
Secondo gli studi di
A. l'RNA risulta essere l'unica molecola complessa
in grado di espletare funzioni di catalizzatore autonomo nei processi vitali.
Grazie a questa scoperta nel 1989 gli venne assegnato il premio Nobel per la
Chimica, che divise con il collega statunitense Thomas Cech (n. Montréal 1939).